9 bienfaits époustouflant d'une cure de Lion's Mane révélé par la science

9 sorprendenti benefici di una cura di Lion's Mane svelati dalla scienza

5 settembre 2024

1. Può proteggere dalla demenza

La capacità del cervello di svilupparsi e di formare nuove connessioni diminuisce generalmente con l'età, il che può spiegare perché le funzioni mentali si deteriorano in molte persone anziane.¹

Alcuni studi hanno dimostrato che i funghi criniera di leone contengono due composti speciali che possono stimolare la crescita delle cellule cerebrali: le ericenoni e le erinacine.²

Inoltre, studi condotti sugli animali hanno dimostrato che la criniera di leone potrebbe contribuire a proteggere dal morbo di Alzheimer, una malattia cerebrale degenerativa che comporta una progressiva perdita della memoria.

In effetti, è stato dimostrato che il fungo criniera di leone e i suoi estratti riducono i sintomi della perdita di memoria nei topi e prevengono i danni neuronali causati dalle placche di beta-amiloide, che si accumulano nel cervello durante il morbo di Alzheimer ³ ⁴ ⁵.

Uno studio condotto nel 2020 su persone affette da una forma lieve del morbo di Alzheimer ha rivelato che un'integrazione di un grammo di fungo criniera di leone al giorno per 49 settimane migliora in modo significativo i risultati dei test cognitivi rispetto a un placebo⁶.

La capacità del fungo criniera di leone di favorire la crescita nervosa e di proteggere il cervello dai danni legati al morbo di Alzheimer può spiegare alcuni dei suoi effetti benefici sulla salute cerebrale.

Tuttavia, è importante notare che la maggior parte delle ricerche è stata condotta su animali o in provetta. Sono quindi necessari studi più approfonditi sull'uomo.

2. Aiuta ad alleviare i sintomi lievi di depressione e ansia

Fino a un terzo delle persone che vivono nei paesi sviluppati presenta sintomi di ansia e depressione⁷ ⁸.

Sebbene le cause dell'ansia e della depressione siano numerose, l'infiammazione cronica potrebbe essere un fattore determinante.

Ricerche condotte sugli animali hanno dimostrato che l'estratto di fungo criniera di leone ha effetti antinfiammatori che possono ridurre i sintomi dell'ansia e della depressione nei topi⁹.

Altri studi sugli animali hanno dimostrato che l'estratto di criniera di leone può anche contribuire a rigenerare le cellule del cervello e a migliorare il funzionamento dell'ippocampo, una regione del cervello che elabora i ricordi e le reazioni emotive¹⁰ ¹¹.

I ricercatori ritengono che il miglioramento del funzionamento dell'ippocampo possa spiegare la riduzione dei comportamenti ansiosi e depressivi nei topi che ricevono questi estratti.

Sebbene questi studi sugli animali siano promettenti, esistono pochissime ricerche sull'uomo.

Un piccolo studio condotto nel 2010 su donne in menopausa ha dimostrato che il consumo quotidiano di biscotti contenenti funghi criniera di leone per un mese ha contribuito a ridurre i sentimenti di irritazione e ansia riferiti dalle stesse partecipanti¹² ¹³.

3. Può accelerare il recupero dopo lesioni del sistema nervoso

Il sistema nervoso è costituito dal cervello, dal midollo spinale e da altri nervi che percorrono il corpo. Questi componenti lavorano insieme per inviare e trasmettere segnali che controllano quasi tutte le funzioni corporee.

Le lesioni del cervello o del midollo spinale possono avere diverse conseguenze mediche dannose. Spesso comportano una paralisi o una perdita delle funzioni mentali e la loro guarigione può richiedere molto tempo.

Tuttavia, alcune ricerche hanno dimostrato che l'estratto di fungo criniera di leone può aiutare ad accelerare la guarigione di questi tipi di lesioni stimolando la crescita e la riparazione delle cellule nervose¹⁴ ¹⁵. Può anche contribuire a ridurre la gravità delle lesioni cerebrali dopo un ictus.

Tuttavia, nessuno studio è stato condotto sull'uomo per determinare se la criniera di leone abbia lo stesso effetto terapeutico sulle lesioni del sistema nervoso suggerito dalla ricerca sugli animali.

4. Protegge dalle ulcere del tubo digerente

Le ulcere possono formarsi in qualsiasi punto del tubo digerente, compresi lo stomaco, l'intestino tenue e l'intestino crasso.

Due fattori principali sono generalmente all'origine delle ulcere gastriche: la proliferazione del batterio H. pylori e le lesioni dello strato mucoso dello stomaco, spesso dovute all'uso a lungo termine di antinfiammatori non steroidei¹⁶.

L'estratto di criniera di leone può proteggere dallo sviluppo di ulcere gastriche inibendo la crescita di H. pylori e proteggendo la mucosa dello stomaco dai danni¹⁷.

Diversi studi più datati hanno dimostrato che l'estratto di criniera di leone può impedire la crescita di H. pylori in provetta, ma nessuno studio ha verificato se l'estratto abbia gli stessi effetti all'interno dello stomaco¹⁸ ¹⁹.

Un altro studio sugli animali realizzato nel 2013 ha rivelato che l'estratto di criniera di leone era più efficace nel prevenire le ulcere gastriche provocate dall'alcol rispetto ai farmaci tradizionali per ridurre l'acidità, e ciò senza alcun effetto collaterale negativo²⁰.

L'estratto di criniera di leone può anche ridurre l'infiammazione e prevenire le lesioni tissutali in altre zone intestinali. Di fatto, può aiutare a trattare le malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn²¹ ²² ²³.

Uno studio realizzato nel 2016 su persone affette da colite ulcerosa ha rivelato che l'assunzione di un integratore di funghi contenente il 14 % di estratto di criniera di leone riduceva significativamente i sintomi e migliorava la qualità della vita dopo 3 settimane²⁴.

Tuttavia, quando lo stesso studio è stato ripetuto su pazienti affetti dal morbo di Crohn, i benefici erano pressoché uguali a quelli di un placebo²⁵.

È importante notare che l'integratore a base di piante utilizzato in questi studi comprendeva diversi tipi di funghi, per cui è difficile trarre conclusioni sugli effetti specifici della criniera di leone.

Nel complesso, la ricerca suggerisce che l'estratto di criniera di leone può aiutare a inibire lo sviluppo di ulcere, ma sono necessarie ricerche più approfondite sull'uomo.

5. Riduzione del rischio di malattie cardiache

I principali fattori di rischio delle malattie cardiache sono i seguenti:

l'obesità
un livello elevato di trigliceridi
grandi quantità di colesterolo ossidato
una maggiore tendenza alla formazione di coaguli sanguigni

La ricerca mostra che l'estratto di criniera di leone può influenzare alcuni di questi fattori e ridurre il rischio di malattie cardiache.

Studi condotti su ratti e topi hanno dimostrato che l'estratto di fungo criniera di leone migliora il metabolismo dei grassi e riduce il livello di trigliceridi²⁶.

Uno studio realizzato nel 2010 su ratti sottoposti a una dieta ricca di grassi e che avevano ricevuto dosi quotidiane di estratto di criniera di leone ha rivelato un calo del 27 % del livello di trigliceridi e una diminuzione del 42 % dell'aumento di peso dopo 28 giorni²⁷.

Poiché l'obesità e un livello elevato di trigliceridi sono entrambi considerati fattori di rischio per le malattie cardiache, i funghi criniera di leone contribuiscono così alla salute del cuore.

Studi in provetta hanno inoltre dimostrato che l'estratto di criniera di leone può aiutare a prevenire l'ossidazione del colesterolo nella circolazione sanguigna²⁸.

Le molecole di colesterolo ossidato tendono a fissarsi sulle pareti delle arterie, provocandone l'indurimento e aumentando il rischio di infarto e di ictus. La riduzione dell'ossidazione è benefica per la salute cardiaca.

Inoltre, i funghi criniera di leone contengono un composto chiamato ericenone B, che può ridurre la velocità di coagulazione del sangue e diminuire il rischio di infarto o di ictus²⁹.

I funghi criniera di leone sembrano avere molteplici effetti benefici sul cuore e sui vasi sanguigni, ma sono necessari studi sull'uomo per confermarlo.

6. Aiuta a gestire i sintomi del diabete

Il diabete è una malattia che si manifesta quando la capacità dell'organismo di gestire il livello di zucchero nel sangue è compromessa. Di conseguenza, i livelli sono costantemente elevati.

Una glicemia cronicamente elevata finisce per causare complicanze quali malattie renali, lesioni nervose alle mani e ai piedi e perdita della vista.

Il fungo criniera di leone può essere benefico per la gestione del diabete migliorando la gestione della glicemia e riducendo alcuni di questi effetti collaterali.

Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che il fungo criniera di leone può comportare un calo significativo della glicemia nei topi normali e diabetici, anche a dosi quotidiane molto basse, pari a 2,7 milligrammi per libbra (6 mg/kg) di peso corporeo³⁰ ³¹.

Uno dei modi in cui la criniera di leone riduce la glicemia è bloccare l'attività dell'enzima alfa-glucosidasi, che scompone i carboidrati nell'intestino tenue³².

Quando questo enzima viene bloccato, l'organismo non è in grado di digerire e assorbire i carboidrati nel modo più efficiente possibile, il che si traduce in un calo del livello di zucchero nel sangue.

Oltre a ridurre la glicemia, l'estratto di criniera di leone può ridurre i dolori nervosi diabetici alle mani e ai piedi.

In topi affetti da lesioni nervose dovute al diabete, la somministrazione quotidiana per 6 settimane di un estratto di criniera di leone ha permesso di ridurre in modo significativo il dolore, di diminuire il livello di zucchero nel sangue e persino di aumentare il livello di antiossidanti³³.

Il fungo criniera di leone presenta un potenziale come integratore terapeutico per il diabete, ma sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire esattamente come potrebbe essere utilizzato nell'uomo.

7. Può aiutare a combattere il cancro

Il cancro si manifesta quando il DNA è danneggiato e le cellule si dividono e si replicano in modo incontrollato.

Alcune ricerche suggeriscono che il fungo criniera di leone abbia capacità di lotta contro il cancro grazie a diversi dei suoi composti unici³⁴ ³⁵.

Di fatto, quando l'estratto di criniera di leone viene mescolato con cellule cancerose umane in provetta, esso provoca la morte più rapida delle cellule cancerose. Ciò è stato dimostrato con diversi tipi di cellule cancerose, in particolare quelle del fegato, del colon, dello stomaco e del sangue³⁶ ³⁷ ³⁸ ³⁹.

Oltre a uccidere le cellule cancerose, l'estratto di criniera di leone ha inoltre dimostrato di rallentare la diffusione del cancro.

Uno studio realizzato nel 2013 su topi affetti da cancro del colon ha rivelato che l'assunzione di estratto di criniera di leone riduceva del 69 % la diffusione del cancro ai polmoni⁴⁰.

Un altro studio del 2014 ha dimostrato che l'estratto di criniera di leone era più efficace dei farmaci antitumorali tradizionali nel rallentare la crescita dei tumori nei topi, oltre ad avere meno effetti collaterali⁴¹.

Tuttavia, gli effetti antitumorali del fungo criniera di leone non sono mai stati testati sull'uomo, per cui sono necessarie ulteriori ricerche.

8. Ridurre l'infiammazione e lo stress ossidativo

L'infiammazione cronica e lo stress ossidativo sono considerati le cause profonde di numerose malattie moderne, in particolare le malattie cardiache, il cancro e i disturbi autoimmuni⁴².

La ricerca mostra che i funghi criniera di leone contengono potenti composti antinfiammatori e antiossidanti che possono aiutare a ridurre l'impatto di queste malattie⁴³.

Di fatto, uno studio del 2012 che esaminava le capacità antiossidanti di 14 specie diverse di funghi ha rivelato che la criniera di leone aveva la quarta attività antiossidante più elevata e ha raccomandato che fosse considerata una buona fonte alimentare di antiossidanti⁴⁴.

Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che l'estratto di criniera di leone riduceva i marcatori di infiammazione e di stress ossidativo nei roditori e che poteva essere particolarmente utile nella gestione delle malattie infiammatorie intestinali, delle lesioni epatiche e degli ictus⁴⁵ ⁴⁶ ⁴⁷.

I funghi criniera di leone possono inoltre contribuire a ridurre alcuni dei rischi per la salute associati all'obesità, poiché è stato dimostrato che diminuiscono la quantità di infiammazione rilasciata dal tessuto adiposo⁴⁸.

Sono necessari ulteriori studi per determinare i potenziali benefici per la salute umana, ma i risultati degli studi di laboratorio e sugli animali sono promettenti.

9. Rafforzare il sistema immunitario

Un sistema immunitario forte protegge l'organismo da batteri, virus e altri agenti patogeni all'origine delle malattie. Al contrario, un sistema immunitario indebolito espone l'organismo a un rischio più elevato di sviluppare malattie infettive.

La ricerca sugli animali mostra che il fungo criniera di leone può rafforzare l'immunità aumentando l'attività del sistema immunitario intestinale, che protegge l'organismo dagli agenti patogeni che penetrano nell'intestino attraverso la bocca o il naso⁴⁹.

Questi effetti possono essere in parte dovuti a cambiamenti benefici nei batteri intestinali che stimolano il sistema immunitario⁵⁰.

Uno studio del 2012 ha persino dimostrato che un'integrazione quotidiana di estratto di criniera di leone ha quasi quadruplicato la durata della vita di topi ai quali era stata iniettata una dose mortale di salmonella⁵¹.

Gli effetti immunitari dei funghi criniera di leone sono molto promettenti, ma questo ambito di ricerca è ancora in sviluppo.

Riferimenti:

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